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Cocido Botogano is a kind of beef stew with vegetables and maize (sweet corn) cobs. I know the recipe from my old Time-Life cookbook “Die Küche in Lateinamerika” (presumably a translation of the English language “The Cuisine of Latin America”). On 18 April 2009 I cooked this dish. Some of the proportions looked wrong, so I went out on the web and found a couple of surprises:

• The entire text of “Die Küche in Lateinamerika”. There's no mention of Time-Life in there, but the text is word-for-word, and the recipes are all the same. I wonder what the copyright status is.

• Many other variations on the same recipe, nearly all in German.

• A recipe from Knorr with the only photo I've seen of the dish.

• None at all in Spanish.
• An English-language recipe, presumably related with the others, with some startling ingredients and instructions: An English-language recipe, presumably related with the others, with some startling ingredients and instructions:

  1/4 c. instant minced onion
  1/2 tsp. instant minced garlic

  In a custard cup, combine 1/4 cup water, onion and garlic; set aside to soften, about 10 minutes.

  I wonder what kind of materials “instant” onions and garlic are if they take 10 minutes to soften. Maybe just dried? By contrast, real onions and garlic really are “instant”: they're just there. Also, what's a “custard cup”? Does it reflect a different shape or a different size? Is the “1/4 cup” of water quarter of a custard cup, or quarter of one of the myriad other cup sizes?

• Nothing much else.

So why were the recipes nearly all in German, and why wasn't there a Spanish recipe? It seems possible that the name isn't at all that well-known, and that it was more or less invented by the authors of the Time-Life book. But why are there so few English-language versions? Maybe it wasn't as appealing to American palates.

The recipe

I'll get round to translating and annotating this recipe soon; in the meantime, here's the original from http://www.samgfr.com/Latin/rezepte/cocido_bogotano.htm.

That's what I wrote in 2009. Fifteen years later the domain belongs to a squatter.

Cocido Bogotano (Kolumbien)
RINDER-SCHMORTOPF MIT FRISCHEM MAIS

Für 6 bis 8 Personen

2 Eßlöffel Olivenöl
½ Tasse grobgehackte Zwiebeln
250 g Tomaten, gehäutet, entkernt und grob zerhackt (siehe salsa cruda)
1 kg magerer Rinder-Schmorbraten, in 4 cm dicke Würfel geschnitten
1 großes Lorbeerblatt
1 Teelöffel gemahlener Kreuzkümmel oder normaler Kümmel
½ Teelöffel getrockneter Oregano
¼ Teelöffel Kurkuma (Turmeric, Gelbwurz)
½ Teelöffel feingehackter Knoblauch
2 Teelöffel Salz
6 ganze schwarze Pfefferkörner
¼ l kaltes Wasser
2 Teelöffel Apfel- oder anderer Fruchtessig
500 g Kartoffeln, geschält, der Länge nach in ½ cm dicke Scheiben und dann in 1 cm breite Streifen geschnitten
4 Karotten, der Länge nach in ½ cm dicke Scheiben und dann in 1 cm lange Streifen geschnitten
4 geputzte Stangen Staudensellerie, alle 5 cm durchgeschnitten
500 g frische grüne Erbsen, enthülst, oder 1 Tasse vollkommen aufgetaute Tiefkühl-Erbsen
4 Maiskolben ohne Blätter, alle 5 cm quer durchgeschnitten

In einer schweren, feuerfesten 3 bis 4 l Kasserolle das Öl über mittlerer Temperatur erhitzen und gleichmäßig auf dem Boden verlaufen lassen. Darin die Zwiebeln 4 oder 5 Minuten ständig rühren, bis sie weich und glasig, aber noch nicht braun sind.

Tomaten dazu rühren, 3 Minuten dünsten und dann das Fleisch, Lorbeerblatt, Kümmel, Oregano, Kurkuma, Knoblauch, Salz, Pfeffer, Wasser sowie Essig hineingehen. Alles muß zugedeckt 30 Minuten über möglichst niedriger Temperatur schwach kochen. Dann rührt man Kartoffeln, Karotten sowie Sellerie dazu, schließt die Kasserolle wieder und verlängert die Kochzeit um 20 Minuten. Danach Erbsen und Mais aufschütten und ebenfalls zugedeckt noch 10 Minuten auf dem Feuer lassen. Wenn alle Gemüse gar sind und das Fleisch sich beim Anstechen mit einer Messerspitze weich anfühlt, wird abgeschmeckt und direkt aus der Kasserolle serviert.

In the end, I took the recipe and modified the spices. Yvonne then did the cooking, and she omitted the peas. The new quantities are:

The results weren't bad; maybe I was a little heavy on the turmeric (which seems to be about 30 times what the original recipe wanted). I suppose the maize cobs are traditional, but from the point of view of ease of eating, I'd be inclined to add maize corns next time.